Essai MASERATI Grecale Trofeo

Maserati fait briller son Trident : si la supercar MC20 et la Gran Turismo se chargent de redonner un lustre un peu passé ses derniers temps, le SUV Grecale devra, lui, se vendre en masse et renflouer le compte en banque de la maison italienne. Pour y arriver, il peut compter sur des quatre-cylindres micro-hybridés, mais la firme au Trident tient à conserver la philosophie sportive du modèle. Pour cela, le traitement Trofeo lui est attribué.

Si sur les autres modèles de la gamme (Levante, Ghibli, Quattroporte), l'appellation Trofeo correspond à un énorme V8 de près de 600 ch, le nouveau venu joue la modernité. Il reprend à son compte l'impressionnant V6 Nettuno de la supercar MC20 mais dans une version dégonflée. On compte ici 530 ch tout de même et un couple de 620 Nm. Le carter sec est remplacé par un carter humide. Côté châssis, la suspension pilotée est de série et dans une reconfiguration vouée à plus de dynamisme. Les trains roulants reçoivent une double triangulation façon voiture de course et le tout est raffermi pour offrir un comportement plus verrouillé.

Pour autant, ce Grecale Trofeo ne se départit pas d'un certain niveau de confort, bien que la suspension pneumatique ne puisse pas grand-chose contre les très lourdes jantes de 21 pouces qui viennent percuter sèchement (et bruyamment) les nids de poules et autres raccords de chaussée. On pestera également contre une position de conduite un peu haute pour un SUV aussi sportif. Pour le reste, le Grecale, même dans cette version musclée Trofeo reste un excellent voyageur et une Maserati étonnamment facile à vivre : un l'espace à bord qui ne manque pas, un deuxième rang qui accueille de grands adultes avec beaucoup d'aisance et un coffre spacieux et pratique de 570 dm3. Voilà qui devrait finir de convaincre les riches familles.

Mais l'objectif principal de ce Grecale est autrement plus belliqueux. Maserati ne s'en cache pas, la cible reste bien évidemment le Porsche Macan. Son rival allemand est en fin de carrière, et devra être remplacé l'année prochaine. Sur notre marché, il ne se vend plus du tout, plombé par l'absence d'hybridation et un malus dévastateur. Mais la question ne se pose pas ici, avec ce Trofeo qui vient chercher des noises au Porsche Macan GTS (moins puissant, à 440 ch, et près de 20 000 euros moins cher). Dans un cas comme dans l'autre, les tarifs atteignent des sommets et les puissances font fi des taxes environnementales.

Ainsi habillé, le Grecale dévoile une recette particulièrement savoureuse. D'abord parce que ce bloc affiche une santé d'enfer, avec une disponibilité et une puissance délivrée de manière rageuse à tous les régimes. Ce Grecale Trofeo impose un rythme dingue, poussé par un couple omniprésent. Le tout recouvert d'une sonorité flatteuse et des déflagrations au passage des rapports. Grisant !

Mais ce Grecale Trofeo n'est pas qu'un bon sprinteur. Il dispose, dans ses modes de conduite, d'une configuration Corsa qu'on ne retrouve pas sur les versions plus sages de la gamme. Ce mode libère les vocalises de l'échappement, verrouille davantage le travail des suspensions et autorise une exploitation plus longue de chaque rapport. Rien qui n'aille dans l'excès ceci-dit.

Le Grecale repose sur la plateforme Giorgio de son cousin l'Alfa Romeo Stelvio. Une excellente base pour un véhicule dynamique. On retrouve en revanche les freins « by-wire » sans connexion physique qui imposent un toucher peu naturel de la pédale. L'avant se place avec précision, même s'il faut faire confiance à une direction qui reste un peu légère, et l'arrière enroule de manière progressive en offrant toujours un comportement rassurant. Il ne démode pas tout à fait un Macan qui conserve un amortissement plus rigoureux.

Et si ce Grecale brille par son homogénéité, il faudra rejouer le match face au futur Macan, prévu l'an prochain. Ces deux rivaux débarqueront alors dans une version 100 % électrique qui pourraient bien rebattre les cartes.