McLaren repousse les limites dans l'utilisation de la fibre de carbone
Samuel Morand le 10/03/2025
McLaren Automotive a présenté en première mondiale une application d'un processus de fabrication de pointe, spécialisé dans le secteur automobile, basé sur la technologie de la fibre de carbone et inspirée de l'industrie aérospatiale, répondant au nom d'Automated Rapid Tape (ART).
McLaren est, en l'espace de quarante ans, passé maître dans l'art d'utiliser la fibre de carbone dans la fabrication de ses modèles de course et de route. Toutes les McLaren fabriquées à ce jour sont conçues autour d'une monocoque en fibre de carbone.
McLaren maximise également les avantages de ce matériau léger, solide et durable, dans les structures de carrosserie et les systèmes aérodynamiques de ses véhicules, pour offrir des performances maximales et une dynamique de conduite sans compromis.
La nouvelle méthode de fabrication Automated Rapid Tape (ART) va selon le constructeur britannique, autoriser un bond en avant majeur dans la technologie de la fibre de carbone, en augmentant les meilleurs attributs du matériau et plus encore.
Une technologie utilisée dans la fabrication de la McLaren W1
L'industrie aérospatiale utilise des méthodes de fabrication ultra-précises pour construire des structures en fibre de carbone sur mesure pour la dernière génération d'avions de ligne et d'avions de chasse. Cela est rendu possible grâce au dépôt robotisé de bandes composites pour superposer les structures, à la différence de la pose manuelle traditionnelle à l'aide de matériaux pré-imprégnés.
McLaren a donc développé une version à rythme rapide et à « cadence élevée » de cette méthode de production, sur son site de fabrication du McLaren Composites Technology Centre (MCTC) de Sheffield, au Royaume-Uni. La méthode Automated Rapid Tape de McLaren utilise une machine spécialement conçue utilisant une tête de dépôt fixe et un lit à déplacement rapide capable de tourner.
La méthode Automated Rapid Tape (ART) va permettre de produire avec une plus grande cohérence et en générant moins de déchets, les différentes pièces utilisées dans la fabrication des modèles McLaren. Les formes en fibre de carbone McLaren ART qui en résultent, se distinguent par leur rigidité accrue (jusqu'à 10 %) et par un rendu visuel différent des composants en fibre de carbone pré-imprégnés découpés à la main.
Le premier véhicule à bénéficier de la fibre de carbone McLaren ART, est la nouvelle McLaren W1. Le plan fixe de l'aileron avant actif est fabriqué avec la méthode Automated Rapid Tape (ART), et d'autres composants fabriqués en fibre de carbone ART sont à l'étude pour être intégrés dans les exemplaires de la W1.
La McLaren W1 présentée comme l'héritière des McLaren F1 et P1, repose sur l'architecture McLaren Carbon Lightweight Architecture (MCLA), et accueille un groupe propulseur hybride articulé autour d'un bloc V8 4.0 litres biturbo (928 ch) associé à un moteur électrique à flux radial de 347 ch. Ce groupe développera 1 275 ch et 1 340 Nm de couple, et permettra à la McLaren W1 de filer à 350 km/h après avoir accéléré de 0 à 100 km/h en seulement 2.7 secondes.
La production de cette nouvelle hypercar débutera cette année, et elle sera produite en 399 unités.
Photo : McLaren W1
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