Acheter une MERCEDES SL R129, beauté intemporelle
Serge Bellu le 06/01/2014
Avec la génération R129, tout en élégance et en pureté, la Mercedes Classe SL retrouve un style à la mesure de ses ambitions et de son héritage. Cette version connaîtra une longue carrière avec l'introduction de plusieurs motorisations époustouflantes.
La naissance de la Mercedes-Benz SL (R129)
Dans la longue saga des « SL », la génération R129 a pris la succession de la R107 en mars 1989. Produite pendant près de quinze ans, elle laissera le souvenir d'une grande réussite esthétique qui ne s'est jamais démentie au fil des décennies. Le dessin n'a en effet jamais pris une ride tant le dessin original réalisé par l'équipe de Bruno Sacco était d'emblée maîtrisé. Équilibre des proportions et simplicité des lignes sont responsables de cette exceptionnelle tenue dans le temps. Un telle élégance fera vite oublier la R107 au physique plus ingrat.
La plate-forme de la SL dérive dans ses grandes lignes de celle de la W124 (Classe E), mais l'empattement court (251 cm), les lois d'amortissement de la suspension et le choix des motorisations lui ont conféré un vrai caractère sportif.
À l'origine, la SL de la génération R129 est proposée sous trois formes : 300 SL (six-cylindres 190 ch), 300 SL-24 (le même moteur avec quatre soupapes par cylindre et 231 ch) et 500 SL (V8 5,0 litres 326 ch). Mais très vite, la gamme s'élargit et s'enrichit de nouvelles motorisations de plus en plus musclées.
La carrière de la Mercedes-Benz SL (R129)
Les points forts de la série SL résident autant dans son style que dans sa mécanique sophistiquée et son équipement exceptionnels. Citons notamment l'arceau de sécurité, invisible, mais escamotable en 3/10 de seconde si l'unité électronique enregistre une amorce de tonneau ! Ou encore les sièges « intégraux » qui regroupent de multiples fonctions et dont sont solidaires les ceintures de sécurité.
En juin 1992, la SL a droit à une motorisation exceptionnelle en recevant le premier douze-cylindres de la lignée. Cette 600 SL est propulsée par un 6,0 litres fournissant lui aussi 389 ch !
À l'automne 1993, pour le millésime 1994, la nomenclature change dans le catalogue de Mercedes-Benz : les lettres sont désormais placées devant le nombre indiquant la cylindrée. La 300 SL est remplacée par deux modèles : la SL 280 (6 cylindres 2,8 litres 197 ch) et la SL 320 (6 cylindres 3,2 litres 220 ch). La 500 SL et la 600 SL poursuivent leur existence, mais sous les appellations SL 500 et SL 600.
Fin 1998, les SL 280 et 320 bénéficient des nouveaux moteurs six-cylindres en V du type M112 qui remplacent le M104. Leur puissance passe à 204 et 224 ch.
Chose rare, la R129 n'a pratiquement pas évolué sur le plan esthétique au cours de ses longues années de carrière. Seule des accessoires, comme les rétroviseurs ou les jantes, ont évolué. Ce style intemporel est dû à l'équipe de Bruno Sacco qui depuis 1975 est chargé de défendre et illustrer le style formaliste de Mercedes-Benz. Il est à son apogée avec la SL R129.
On notera que les versions griffées « AMG » ne sont pas encore inscrites au tarif officiel de Mercedes-Benz. Elles existent néanmoins. En 1993, la SL 60 AMG reçoit un traitement de choc puisqu'elle est pourvue d'un V8 développant 381 ch.
La société AMG, complice des entreprises sportives de Mercedes-Benz, sera bientôt intégrée à l'entreprise. Ces lettres magiques font référence à Werner Aufrecht et Erhard Melcher, les instigateurs de la marque en 1967, et à Grossaspach, la ville natale du premier cité.
Trois bonnes raisons pour acquérir une Mercedes-Benz SL (R129)
UN CHOIX DE MOTORISATIONS QUI PEUT SATISFAIRE TOUS LES USAGES
Avec une existence qui a duré plus de dix ans, la R129 a été déclinée en de très nombreuses versions qui couvrent une large palette. Du moteur six-cylindres, tranquille et économique à l'usage et le douze-cylindres au souffle impressionnant.
L'OPPORTUNITÉ D'ENTRER DANS LA LÉGENDE
Parmi toutes les versions disponibles dans la série R129, il existe une « 300 SL » appellation légendaire s'il en fut ! Certes, il s'agit de l'une des versions les plus abordables et elle n'a pas le caractère d'exclusivité de son ancêtre à ailes de mouette. N'empêche que la SL R129 en est la lointaine héritière.
L'UNE DES « SL » LES PLUS RÉUSSIES SUR LE PLAN ESTHÉTIQUE
Toutes les SL ne sont pas égales sur le plan du style. On peut même estimer que rares sont celles qui méritent de porter les lettres magiques signifiant « Sport-Leicht ». La R107 (1971-1989) avait un physique ingrat surtout qu'elle avait la lourde tâche de succéder à la génération restée célèbre par son toit en forme de pagode.
Celle qu'il faut choisir
Malgré l'appellation 300 SL qui sonne aimablement à nos oreilles, il est préférable de franchir le pas de six à huit cylindres et d'opter pour la 500 SL qui constitue un bon compromis tant sur le plan des performances que des frais d'entretien. À 14 000 €, la 500 SL se situe entre la 300 SL (10 000 €- et la 600 SL (16 000 €).
La technique de la Mercedes-Benz 500 SL (R129) en 10 chiffres
• 8 cylindres en V
• 4 973 cm3
• 320 ch
• 47,9 mkg
• 4 vitesses automatique
• 447 cm de long
• 1 770 kg
• 250 km/h
• environ 205 000 exemplaires (toutes versions confondues)
Note au lecteur : ce guide ayant été publié le 06/01/2014, les prix indiqués pour les pièces et la côte des véhicules risquent de ne plus refléter l'état actuel du marché.
Derniers guides d'achat MERCEDES
MERCEDES SL R129 (1989 - 2001)
MERCEDES SL 500
