AUDI RS3 400 ch

Il n'aura fallu que quelques mois à la RS3 pour reprendre son titre de compacte la plus puissante du monde. La Mercedes A45 AMG était passée à 381 ch ? Qu'à cela ne tienne, l'Audi atteint la barre magique des 400 ch (pour quelque 480 Nm disponibles dès 1 700 tr/mn), soit un surcroît de 33 ch. Pour ce faire, elle n'a pas simplement bénéficié d'une reprogrammation. Si elle conserve son très musical 5-cylindres, celui-ci se voit profondément remanié ce qui lui permet, outre une puissance accrue, de remédier à son principal et probablement unique défaut : un poids trop élevé. Pour ce faire, il recourt notamment à un bloc en alliage léger et non plus en fonte grise. Ce propulseur surpuissant s'attèle à une boîte S tronic à 7 rapports associée, bien sûr, à la transmission quattro.

Ainsi gréée, la nouvelle RS3 atteint 250 km/h, mais en option, on peut relever cette bride électronique à 280 km/h. Quant au 0 à 100 km/h, il est abattu en 4,1 s, soit 0,2 s de moins que la version 367 ch. Et, accessoirement, 0,1 s de moins que la Mercedes-AMG. A quoi tient la gloire…

Plus important que cette bataille de dixièmes, avec son moteur plus léger, l'Audi devrait faire preuve d'un comportement routier plus agile et moins sous-vireur tout en préservant un peu mieux ses freins. Elle peut en tout cas compter sur une voie avant élargie de 20 mm ainsi qu'une assiette abaissée de 25 mm.

A l'intérieur, elle bénéfice toujours d'une sellerie spécifique et reçoit un écran central tactile. Pour la première fois, elle peut se décliner en une version 3 volumes dite Berline, pour mieux concurrencer la Mercedes CLA 45 et peut-être aussi la... S4.