Ken Okuyama : La passion de l'automobile

En mai 2004, Lorenzo Ramaciotti, alors directeur du département Recherches et Développements chez Pininfarina, nomme Ken Okuyama « directeur de la création ». Il lui cédera son fauteuil un an plus tard.

Depuis le 1er janvier 2001, cet impétueux styliste, diplômé de l’Art Center College of Design de Pasadena (en 1986) et de la Musashino Art University de Tokyo, était le responsable de la section « transportation design » de ce même Art Center de Pasadena.

Ken Okuyama a commencé sa carrière par l’enseignement. De 1987 à 1989, il enseigne à la Tohoku University of Art and Science et parallèlement, il donne quelques cours à l’Art Center Europe, à Vevey, et au Center for Creative Studies College of Art, à Detroit. Avant de rejoindre Pininfarina, Ken Okuyama travailla pour Porsche ainsi que pour General Motors pendant près d’une décennie où il termina sa prestation à la tête du studio Advanced Concepts Center en Californie. Chez Pininfarina, il signe des dessins importants comme celui de la Ferrari Rossa créée pour célébrer le passage à l’an 2000. Après avoir vécu cette première expérience de styliste chez Pininfarina, Ken Okuyama repartit au Japon où il fut nommé directeur de l’agence Design Club International en décembre 2001. En 2005, Ken Okuyama prit la succession de Lorenzo Ramaciotti à la tête du département « Ricerca e Sviluppo ».

Après avoir supervisé l’étude de la futuriste Maserati Birdcage 75th (mars 2005) et la Ferrari P4/5, (septembre 2006), concoctée pour un collectionneur exigeant, Ken Okuyama quitte brutalement la direction de Pininfarina. Après son départ soudain, il fallut attendre août 2007 pour que son successeur fût nommé à la direction du design. En mars 2008, la Sintesi marquait l’entrée en scène officielle de Lowie Vermeersch, nouveau directeur de la recherche chez Pininfarina, et du label indépendant de Ken Okuyama.