Essai PORSCHE Cayenne S

Le Cayenne a infligé un sérieux camouflet aux grincheux qui refusaient d'admettre qu'un 4X4 puisse porter le blason Porsche : plus de 150 000 exemplaires ont été vendus en 4 ans !

Arrivé à mi-carrière, il s'offre aujourd'hui une petite remise à niveau. Esthétiquement, les évolutions, relativement légères, touchent la face avant (optiques plus acérées, calandre plus agressive) et la partie arrière. A l'intérieur, la planche de bord reste inchangée... avec des matériaux d'une qualité restant à améliorer.

Les vrais changements ont lieu dans la salle des machines : tous les moteurs voient leur puissance augmenter et leurs consommations diminuer. Les raisons de ce miracle ? L'adoption de l'injection directe d'essence sur tous les blocs et du système VarioCam Plus (levée variable des soupapes) sur les V8. Sur notre Cayenne S, le huit cylindres passe en outre de 4,5 litres à 4,8 litres. La puissance grimpe de 350 à 385 ch, tandis que le couple culmine à 500 Nm. Ainsi doté, le Porsche Cayenne S en boîte automatique Tiptronic accélère de 0 à 100 km/h en seulement 6,8 secondes et atteint 250 km/h. Pas mal pour un 4X4 affichant crânement plus de 2,2 tonnes à vide !

Un embonpoint que la nouvelle suspension active PDCC se charge de gommer avec un talent époustouflant. Livrée en option et liée à l'amortissement pneumatiques PASM (un supplément combiné dépassant les 6 200 euros !), cette suspension annule le roulis et assure un contact optimal des pneumatiques avec la route. Il en résulte un comportement fabuleux associé à un confort de haut niveau : le Porsche Cayenne semble défier les lois de la physique ! Une prouesse facturée au prix fort de 67 952 euros... hors les nombreuses et coûteuses options.

Sur cette piste marocaine bien roulante, seule la prudence et le souci de ne pas abîmer le bel et coûteux engin qui nous a été confiés incite à modérer l'allure. Car le V8 4,8 litres, bourré de couple, n'attend que la première sollicitation pour catapulter le Porsche Cayenne S à des allures déraisonnables. Seule la boîte automatique un peu lente réfrène ses ardeurs.

Ce 4X4 hors du commun n'a pas peur de marier les extrêmes ! Sur routes sinueuses, le Cayenne dévoile un comportement de GTI grâce à son freinage aussi puissant qu'endurant et à sa suspension active PDCC optionnelle. Cette dernière se compose de demi-barres antiroulis accouplées par un vérin hydraulique, permettant d'ajuster la raideur de l'essieu en fonction de l'effort qu'il subit.

Dès que l'horizon se dégage et que le pied droit peut s'appesantir, le Cayenne S affiche des performances de sportive et un caractère moteur enjoué. L'admission et l'échappement consciencieusement travaillés contribuent à une sonorité chaude au timbre évocateur.

S'il s'agit de transporter toute la famille sur de longs parcours autoroutiers, le 4X4 Porsche se montre attentif au confort des passagers grâce à une suspension tolérante et une insonorisation soignée. Enfin, cerise sur le gâteau de ce SUV de luxe, il sera possible d'envisager quelques escapades hors du bitume : la garde au sol de 21,8 cm, le blocage du différentiel central et la gamme courte de série lui éviteront de finir « planté » à la première difficulté.

Une telle polyvalence se paye au prix fort, d'autant qu'il ne faut pas lésiner sur les options pour combler les lacunes d'équipement (pas de régulateur de vitesse ni de rétroviseur anti-éblouissement, par exemple).