Essai AUDI A1 185 ch

En attendant une hypothétique S1 ou même une RS1, Audi propose à sa clientèle avide de sensations sportives l'A1 en version 185 chevaux.

Cette escalade à la puissance s'est effectuée vertueusement à partir du petit moteur 1400 cm3 déjà exploité sur l'Audi A1 en 122 chevaux. Comme on l'imagine, le bond en avant des performances est spectaculaire (227 km/h et le 0 à 100 km/h en 6,9 secondes) mais la consommation reste très convenable avec 5,9l en mixte et 8 litres réels, les rejets étant limités à 139 grammes de CO².

Ce rendement énergétique résulte d'une suralimentation très étudiée associant un compresseur à bas régime et un turbo à partir de 3500 tours. Une action relais permettant de distiller les chevaux sans à coups sur une très large plage d'utilisation.

Dès le départ très pointu (dans le bon sens du terme) avec un développement spécifique du train arrière, l'A1 bénéficie ici d'un châssis sport s'accommodant aisément du couple plus élevé. On ne note aucun effet parasite dans le train avant, le comportement équilibré voire neutre assurant un pilotage rapide facile et rassurant.

Côté design, notre Audi A1 185 ch en finition S-Line a reçu en option la peinture rouge Misano nacrée, des arches de toit argent et des jantes alliage exclusives de 17 pouces.

A bord, la dotation s'enrichit entre autres de sièges "sport" revêtus d'une sellerie noire à surpiqures grises, d'un volant recouvert de cuir perforé et de seuils de porte siglés.

L'A1 TFSI 185 chevaux est affichée en base "Ambition" à 25.900 € mais atteint ici 33.420 € par le jeu des options.

A sa sortie en 2010, nous avions salué le dessin de cette compacte qui parvient, tout en restant fidèle au style général de la marque, à offrir une silhouette originale.

Cette version musclée se distingue au travers de son pack extérieur S-Line par un bouclier avant ajouré, une calandre noir brillant, le traitement bicolore, les bas de caisse élargis, un aileron et le diffuseur. Le châssis sport (la caisse est abaissée de 10 mm) et bien entendu les jantes spécifiques contribuent à la sportivité de la ligne de l'Audi A1.

Pas très spacieux à l'arrière, l'habitacle fait toujours référence dans cette catégorie par le choix des matériaux (y compris les plastiques très moussés), la finition et l'apport indéniable des nombreuses options retenues ici.

Les sièges "sport" assurent un excellent maintien en conduite rapide et on remarque la climatisation régulée, le très cher pack "Navigation Advanced" à 2690 €, le système audio Bose, la climatisation régulée et le démarrage sans clé.

On l'a dit plus haut, l'A1 bénéficie dans cette version d'un châssis sport. En revanche, toutes les versions depuis le lancement ont droit à un train arrière spécifique. Il ne s'agit pas de roues directrices ou légèrement pivotantes mais de paliers de guidage spécifiquement développés.

Propres à l'Audi A1, ces réglages rendent l'arrière plus directionnel et facilitent le placement de la voiture en courbe et en entrée de virage. Audi explique aussi que cette disposition rend l'auto légèrement sous-vireuse, une réaction inhérente à toutes les "traction" mais qui trouve ici sa bonne limite sécuritaire.

Ajoutons que la rigueur des trajectoires tient aussi à la précision de la direction à assistance électro-hydraulique, aux voies généreuses et aux pneus larges assurant un équilibre de comportement très rassurant. Seul bémol : un confort relatif du à une suspension ferme.

Le moteur 1400 cm3 est connu et anime l'A1 en version de base. Il répond parfaitement à la stratégie "downsizing" mise en place pour offrir de bons rendements énergétiques à partir de cylindrées modestes. Sur la nouvelle A1, cette suralimentation à étages associée à l'injection directe permet 227 km/h et 6,9 s au 0 à 100 km/h en ne consommant que 5,9l aux cent en cycle mixte. Un résultat remarquable.

Pour profiter au maximum de ce petit 4 cylindres, Audi a choisi de le faire travailler exclusivement avec la boite S-Tronic double embrayage à 7 rapports. L'assurance de passages de vitesse éclair et en douceur et d'un étagement permettant d'avoir toujours une réserve de chevaux sous le pied. Attention toutefois au mode "sport" assez décevant.

Avant même de réveiller le moteur, l'A1 qui n'est pas une Audi au rabais, se montre prévenante avec le conducteur. Les réglages du siège et du volant permettent de se sentir immédiatement à l'aise. Dès les premiers kilomètres, on a l'occasion d'apprécier la direction à assistance électro-hydraulique.

Facile en zone urbaine, elle s'adapte à la conduite rapide en procurant une bonne sensation du train avant. Sèche, notamment au niveau des raccords de bitume, la suspension vous rappelle que vous pilotez une compacte sportive.

Cette fermeté des trains roulants s'ajoute au châssis sport pour vous aider à soigner les trajectoires. Même en arrivant trop vite et en vrac à l'entrée d'un virage se refermant, l'Audi A1 reste facile à contrôler.

Souple à bas régime, allègre à monter dans les tours et très tonique en approchant la zone rouge, le petit 1400 cm3 mérite bien la boite S-Tronic à double embrayage et à deux programmes.

Dans la plupart des cas, le mode D privilégiant la consommation se montre suffisamment réactif et agréable. En basculant le levier vers le mode S (Sport), on se sent moins dépendant en changeant de rapports à partir des palettes au volant.

En fait une fausse joie car les logiciels de la boite assez déconcertants refusent de monter ou descendre les rapports comme on le souhaiterait. C'est vite lassant et on repasse en D.