6 Heures de Fuji : Toyota à domicile terrasse Audi

Le suspens de la dernière heure de course fut insoutenable car rien n’était acquis. Et si au final, la TS030 pilotée par Nakajima/Wurz/Lapierre l’emporte, l’Audi R 18 e-tron quattro N°1 de Lotterrer/Treluyer/Fässler deuxième n’a concédé que 11’’223, l’Audi R18 e-tron quattro N°2 de Kristensen/McNish troisième étant en revanche reléguée à 1 tour.

Comme à Sao Paulo, théâtre de la première victoire, Toyota a su gérer au mieux l’handicap, par rapport à celle des Audi, d’une consommation d’essence supérieure du V8 de la TS030. Il fallait, en fin de course, se ménager une petite minute d’avance sur la meilleure Audi pour pouvoir effectuer un dernier mini "refueling". Un numéro d’acrobatie à haut risque parfaitement maitrisée par Oreca en charge de l’exploitation piste de l’équipe japonaise.

Alors que l’on estime à 50 secondes un arrêt réussi, la TS030 N°7 n’a perdu que 43’’2 à son stand pour cet ultime ravitaillement. Resté au volant, Kazuki Nakajima (ex pilote Williams F1) qui a effectué deux double relais durant la course repartait juste devant Lotterer pointé à 6 secondes. On s’attendait à un duel de proximité au rythme des dépassements dans le trafic. Il n’en fut rien car comme à Sao Paulo et même au 24 Heures du Mans avant les fâcheux accidents, la TS030 a fait valoir la supériorité technologique de son système hybride et de son châssis.

L’attitude fair-play du Dr Ullrich, patron d’Audi venu féliciter Nakajima, Wurz et Lapierre à l’arrivée en témoigne. Globalement, la voiture japonaise est meilleure et il faudra travailler dur cet hiver à Ingolstadt pour mettre les R18 à niveau. Et peut-être aussi recadrer les pilotes pour leur expliquer qu’ils doivent respecter les LMP2 et les GT. Comme à Barheïn il y a quinze jours, Benoit Treluyer a enfreint le règlement indiquant que c’est à la voiture la plus rapide d’éviter tout contact.

Cette fois, à mi-course, l’Audi N°1 s’est heurté à l’Aston Martin N°97 obligeant Tréluyer à rentrer au stand pour changer de capot puis quelques tours plus tard à effectuer un "stop and go", la direction de course ayant déclaré le pilote français responsable de l’accrochage.

Un incident qui pèse lourd à l’arrivée, les deux voitures n’étant séparées que par une poignée de secondes.

Une nouvelle fois, une voiture "essence" l’emporte devant le diesel d’Audi. Et le V8 bat le V6. A méditer pour l’avenir. A noter aussi la belle performance du Rebellion Racing qui place sa Lola B12/60 V8 Toyota à la quatrième place. Une écurie que l’on retrouvera la semaine prochaine au départ de Petit Le Mans en Géorgie (USA).

En LMP2, l’Oreca 03 Nissan ADR Delta de Martin/Grave/Nakano s’impose devant l’HPD Honda du Starworks motorsport pilotée par Sarrazin/Dalziel/Potolicchio qui décroche le titre de la catégorie 2012.

En GTE Pro, la Porsche 911 RSR 997 de Lieb/Lietz devance la Ferrari 458 Italia d’AF Corse de Fisichella/Bruni déjà sacrée. En GTE Am, c’est un retour en forme de Bornhauser/Canal/Lamy sur leur Corvette C6 ZR1.