WEC/Shanghai : Audi reste confiant

Créditées de cinq pole positions depuis le début de saison, les deux Audi R18 e-tron ont dû s'incliner aujourd'hui à Shanghai, au grand dam du Dr Wolfgang Ullrich, patron d'Audi Sport.

« Nous avons malheureusement manqué la pole position de très peu », explique le Dr Ullrich. « Nous avons bien réussi à réduire l'écart depuis le début des essais libres. J'espère que nous allons pouvoir progresser encore un peu pour la course car notre objectif est de gagner cette finale ».

Depuis l'épreuve d'ouverture du WEC à Sebring, les deux équipages Audi ont fait jeu égal en qualifications, chacun ayant pris le dessus sur l'autre à quatre reprises. Cette fois, Allan McNish a pris l'ascendant sur la voiture sœur pour s'élancer demain depuis la première ligne. Un petit avantage dans la bataille que vont se livrer les deux équipages de la marque aux anneaux pour l'obtention du titre mondial des pilotes.

« La voiture était bien équilibrée et j'ai pu parfaitement exploiter mes pneus », explique l'écossais. « Je suis satisfait de notre niveau de performance. Je suis heureux de penser que nous allons jouer le titre ce week-end. Mais je suis également conscient que la course ne sera pas facile ».

« Après avoir optimisé notre voiture pour la course en nous préparant pour toutes les conditions de piste, depuis humide à sèche, il ne restait plus qu'à réaliser un tour rapide en qualifications », confirme Tom Kristensen. « Allan a réalisé une très bonne performance. Sur ce circuit qui possède beaucoup de virages de types différents et suppose un compromis dans le set-up, c'était tout sauf facile ».

Avec 16,5 points d'avance au championnat le trio Lötterer/Tréluyer/Fässler possède une petite marge d'avance avant d'aborder cette finale. Leur résultat en qualifications lui, ne prête pas à inquiétudes.

« Nous avons réussi à améliorer la voiture depuis hier », estime Lötterer. « L'écart avec Toyota n'est pas considérable et je suis donc confiant pour la course. Je ne suis pas complètement satisfait de ma propre performance car j'ai fait une petite erreur dans le virage n°14 où j'ai bloqué la roue avant droite. Cela m'a fait perdre un peu de temps alors que les pneus étaient à leur meilleur niveau.”

« En qualifications André a fait une petite erreur au freinage, mais l'essentiel est que nous ayons une bonne voiture pour la course, ce qui semble être le cas », confirme Tréluyer. « C'est pourquoi nous sommes confiants pour demain ».