Samuel Morand le 14/01/2025
En effet RM Sotheby's présentera également lors de sa vente parisienne, une rare Ferrari 512 M de 1970 engagée en compétition à l'époque par l'Écurie Francorchamps. L'équipe belge a reçu ce châssis 512 M (n°1030) en mai 1970 juste à temps pour l'aligner aux 24 Heures du Mans en juin de cette même année.
Ce châssis est sorti des ateliers de Maranello sous la forme d'une 512 S, un modèle dont seuls 25 exemplaires ont été assemblés entre 1970 et 1971. La 512 S était propulsée par un nouveau bloc V12 5.0 litres développant 552 ch, et sa première sortie en compétition fut organisée dans le cadre des 24 Heures de Daytona en janvier 1970.
Le châssis 512 S (n°1030) est l'un des 17 châssis 512 S qui participèrent à la saison d'endurance 1970. Sa carrosserie était revêtue d'une livrée « Giallo » qu'elle fut la seule à arborer (à l'exception du châssis 1002, qui était peint en Jaune Citron).
Cette Ferrari 512 S fut engagée aux 1000 Km de Spa 1970 pour Derek Bell et Hugues de Fierlant, qui se qualifièrent 7ème sur la grille et terminèrent 8ème au général. Leur sortie suivante se tint les 13 et 14 juin 1970 pour les 24 Heures du Mans, où Alistair Walker et de Fierlant se classèrent 5ème place au classement général et 4ème dans la catégorie 5.0 litres. Cet automne-là, le châssis n°1030 fait également son apparition sur grand écran via le film « Le Mans » de Steve McQueen, avant de s'envoler vers l'Afrique du Sud pour les 9 Heures de Kyalami, où elle termina 6ème au général et 3ème de sa catégorie.
Pour la saison 1971, la voiture est présente en début d'année aux 1000 Km de Buenos Aires ainsi qu'aux 24 Heures de Daytona, puis elle est retournée en Belgique pour devenir l'une des 15 Ferrari 512 à être mises à niveau avec la spécification « M » (pour « modificata »). Le nouveau moteur perdu du poids grâce à de nouvelles culasses, et produit désormais 610 chevaux. La nouvelle carrosserie inférieure a quant à elle été améliorée pour un meilleur aérodynamisme.
Suite à sa mise à niveau, l'Écurie Francorchamps a aligné la voiture aux 24 Heures du Mans 1971, avec Alain de Cadenet et de Fierlant au volant. Qualifié 10ème, le duo devait malheureusement abandonner prématurément sur problèmes de boîte de vitesses.
La sortie suivante le 4 juillet, a été bien plus réussie, puisque de Fierlant a remporté la victoire absolue à Zandvoort dans les Coupes Benelux. Plus tard ce mois-là, de Cadenet et Lothar Motschenbacher ont également participé aux 6 Heures de Watkins Glen, se classant 4ème au général et 3ème de leur catégorie. Le lendemain, de Cadenet terminait 18ème de la course Can-Am.
Cet engagement marqua la fin de la carrière officielle en compétition de cette 512 M, qui fut alors achetée par Alain de Cadenet. Celui-ci la vendit à son tour au collectionneur britannique Neil Corner, qui lui-même la céda à Lord Anthony Bamford en 1972. Ce châssis est ensuite passé entre les mains de différents collectionneurs avant d'être acheté par son actuel propriétaire en 2018.
Ce châssis n°1030 considéré comme l'un des plus beaux exemplaires existants de la 512 M, a vu sa valeur estimée entre 9 et 12 millions d'euros.
Crédit photos : RM Sotheby's