Une Ferrari 275 GTB/4 ex-Steve McQueen aux enchères par RM Sotheby's

Steve McQueen (« La grande évasion », « Le Mans », « Bullitt », « L'affaire Thomas Crown »...) était on le sait, un amateur de belles automobiles. McQueen en posséda quelques-unes, dont une Jaguar XKSS et quatre modèles Ferrari incluant une très rare 275 GTS/4 NART Spider. Cette dernière n'est d'ailleurs pas étrangère à l'achat par Steve McQueen en 1967, de la Ferrari 275 GTB/4 proposée ici à la vente par RM Sotheby's.

L'histoire veut en effet que l'acteur américain ait été percuté par un autre véhicule, alors qu'il attendait patiemment à un feu dans une rue de Malibu, au volant de son Spider italien. McQueen estimant trop long le temps nécessaire à la réparation de son cabriolet, il décida plutôt de commander directement une nouvelle voiture au concessionnaire Luigi Chinetti : en l'occurrence cette 275 GTB/4 berlinetta (châssis n°10621).

Cette Ferrari revêtue à l'origine d'une livrée « Nocciola » et dotée d'un intérieur en cuir noir, fut livrée à Steve McQueen en décembre 1967 par Chic Vandagriff, de la concession Hollywood Sport Cars.

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Un véhicule d'une valeur de plus de 10 millions de dollars

A peine le véhicule réceptionné, Steve McQueen s'empressa d'en remettre les clés au préparateur Lee Brown, afin de le repeindre. Brown est connu notamment pour avoir préparé la Ford Mustang GT utilisée dans le film « Bullitt ». La 275 GTB/4 berlinetta fut donc repeinte dans une teinte connue sous le nom de « Chianti Red », et McQueen demanda également d'installer sur son véhicule des éléments récupérés sur la 275 GTS/4 NART Spider accidentée : ses jantes Borrani et son rétroviseur extérieur « aérodynamique » monté sur l'aile avant gauche du véhicule.

On sait que le « King of cool » utilisa fréquemment sa 275 GTB/4 berlinetta, et qu'il se rendit notamment sur le plateau de « Bullitt » à bord du véhicule (une photo du tournage en témoigne), avant de la revendre en 1971 à l'acteur Guy Williams (« Zorro », « Lost in space »...).

Cette Ferrari 275 GTB/4 berlinetta connut ensuite plusieurs propriétaires et changea d'aspect dans l'aventure, avant d'être finalement rachetée il y a une dizaine d'années par le pilote autrichien Vern Schuppan, vainqueur des 24 Heures du Mans 1983 (sur une Porsche 956 partagée avec Hurley Haywood et Al Holbert).

Vern Schuppan commanda immédiatement une restauration complète du véhicule selon les finitions réclamées en son temps par Steve McQueen, avec sa livrée personnalisée Chianti Red, des roues à rayons Borrani et son rétroviseur latéral unique.

La 275 GTB/4 restaurée a depuis été exposée au musée Ferrari de Maranello (jusqu'en octobre 2013), puis elle fut vendue aux enchères par RM Sotheby's à Monterey en août 2014 au collectionneur britannique David Moores, son propriétaire actuel. Elle avait alors été adjugée 10 175 000 $.

Crédit photos : RM Sotheby's