Toyota de retour au Mans en 2012
Damien Hermenier le 18/10/2011
Après l'annonce d'un retour de Porsche en LMP1 pour 2014, c'est désormais Toyota qui, après d'insistantes rumeurs, officialise son come-back. Le constructeur japonais regagnera le Circuit de la Sarthe dès 2012, après plus de dix ans d'absence.
Si Porsche n'a pas encore fixé les caractéristiques techniques de sa future compétitrice, Toyota annonce qu'il revient à l'endurance avec un châssis et une motorisation hybride tous deux signés Toyota. Le châssis sera conçu, développé et produit en Allemagne chez Toyota Motorsport GmbH basé à Cologne, tandis que le moteur hybride essence/électrique sera conçu par Toyota au Japon.
« Toyota a déjà concouru au Mans, mais étant donné l'emploi de la technologie hybride, le défi sera cette fois bien différent. Nous voulons écrire une nouvelle page de l'histoire des 24H du Mans, également du Championnat du Monde d'Endurance, par l'utilisation de l'hybridation » précise Tadashi Yamashina, président de TMG et haut responsable chez Toyota Motor Corporation. « En outre, en participant à une compétition d'une telle envergure, nous souhaitons pouvoir faire progresser notre technologie destinée à la série. »
Toyota s'engageait au Mans pour la dernière fois comme constructeur à la toute fin des années 90, avec la GT-One. Dès la saison prochaine, la nouvelle LMP1 participera aux 24H mancelles, ainsi qu'à plusieurs épreuves du Championnat du Monde d'Endurance. De plus amples détails à son sujet ainsi que son nom seront dévoilés dans les semaines à venir.
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