Tout savoir sur les bougies

Bougies d'allumage : à quoi servent-elles ?

Commençons par dire que cet article ne concerne que les voitures équipées de moteurs à essence, seuls à contenir des bougies d'allumage, au contraire des moteurs diesel, lesquels fonctionnent sur le principe de l'auto inflammation du carburant. Cela étant dit, penchons-nous sur les bougies d'allumage et voyons d'abord à qui elles servent.

Comme leur nom l'indique, les bougies d'allumage font partie du système d'allumage du moteur de votre véhicule essence et cela, à plusieurs titres. On en trouve une à l'intérieur de chaque cylindre du moteur. Son rôle est de provoquer l'étincelle de départ qui permettra l'ignition du mélange air-essence.

La bougie d'allumage est composée de deux extrémités, l'une en céramique, extérieure au cylindre, dans laquelle se situe un fil haute-tension qui la relie à la bobine, l'autre en alliage de métal, le culot, qui vient se visser dans la culasse de chaque cylindre et est terminé par une électrode. C'est cette électrode qui déclenche l'étincelle et provoque l'allumage.

Les contraintes qui s'appliquent à chaque allumage sont énormes, pour un régime moteur de 3000 tours / mn ce ne sont pas moins de 1500 étincelles qui doivent être déclenchées et la température environnante lors de la combustion peut monter à 2500°C ! Elles sont toutefois conçues pour résister à ces contraintes.

Pourquoi changer ses bougies d'allumage ?

La durée de vie des bougies d'allumage varie fortement d'un modèle à l'autre et en fonction du type de moteur. On peut toutefois dire qu'elle se situe quelque part entre 30 000 et 120 000 km. Un contrôle tous les 30 000 kilomètres peut dès lors s'avérer judicieux. Une bougie d'allumage usée ne produit plus l'étincelle d'ignition avec la même efficacité que souhaité. Cela peut se répercuter sur la qualité de combustion du carburant, et donc, sur ces performances. Des restes de carburants imparfaitement brûlés peuvent venir encrasser l'électrode, la pollution émise par votre voiture augmente. Il est donc primordial d'être attentif à l'usure des bougies d'allumage de votre véhicule et de procéder à leur remplacement régulier.

Comment reconnaître des bougies d'allumage usées ou abîmées ?

Pour procéder au remplacement d'une ou plusieurs bougies d'allumage de votre voiture, commencez pas laisser complètement refroidir le moteur. Rappelez-vous que les températures auxquelles sont exposées les bougies d'allumage sont énormes et qu'il y a risque de brûlures.

Après avoir soulevé le capot, vous devriez repérer assez facilement un faisceau de câbles électriques partant du bloc-cylindres et se dirigeant vers différents endroits du moteur. Pour trouver les bougies, suivez ces câbles en direction du bloc-cylindres. Notez que ces câbles peuvent se trouver derrière un couvercle sur certains modèles de voiture. En fonction du nombre de cylindres de votre moteur, les bougies se situeront soit sur le dessus (4 cylindres) soit sur le côté (6-8 cylindres) du moteur.

Une fois que vous aurez trouvé l'emplacement des bougies d'allumage, procédez à leur démontage. Pour ce faire, munissez-vous d'une clé à cliquet et d'une rallonge de clé à bougie. Prenez garde de ne pas endommager les câbles reliant chaque bougie, il est particulièrement déconseillé de les saisir pour extraire la bougie, saisissez toujours la bougie aussi près de sa base que possible. Une fois cette première bougie retirée de son socle, procédez à son inspection, vous pourrez ainsi déterminer si le remplacement des bougies est nécessaire ou si cela peut attendre. À l'aide d'un jeu de cales (une sorte de couteau suisse muni de plaquettes de différentes épaisseurs) déterminez l'écartement de l'électrode. Référez-vous au manuel technique du véhicule pour savoir si cet écartement est le bon, normalement entre 0,71 et 1,52 mm, en fonction du modèle de votre voiture.

Si la bougie se révèle être en bon état ; à savoir que la partie en céramique est intacte, la partie métallique légèrement encrassée, l'écartement de l'électrode de quelques millimètres trop grand ; vous pouvez décider de la nettoyer et d'ajuster l'écart légèrement à l'aide d'un étau. En cas de doute ou d'usage trop important, procédez au remplacement de toutes les bougies. Remarque importante : assurez-vous de bien mémoriser la position des câbles , ceux-ci doivent être impérativement rebranchés au même endroit. Au besoin, marquez chaque emplacement à l'aide de ruban adhésif ou autre.

Comment remplacer des bougies d'allumage usées ou abîmées ?

Procurez-vous toujours des bougies d'allumage de rechange adéquates. Le mieux serait de disposer d'un set de rechange de la même marque et de même modèle que celles installées initialement, comme ça, vous pouvez être sûr de ne faire aucune erreur. Si vous ne connaissez pas le modèle monté initialement, référez-vous au manuel d'entretien de votre véhicule. Le prix des bougies neuves dépend des éléments qui la composent. Certaines bougies de haute qualité, plus résistantes, contiennent des éléments en métaux nobles, et leur prix est donc plus élevé, ce qui souvent se répercute favorablement sur leur durée de vie. Avant de procéder au montage des bougies, vérifiez que l'écartement de l'électrode est bien celui que vous recherchez. Il existe des bougies à écartement modifiable et d'autres à écartement fixe. Encore une fois, préférez toujours la continuité et choisissez des bougies d'allumage similaires aux précédentes.

• Avant de monter vos bougies neuves, procédez au nettoyage des filetages (les pas de vis) du culot. Il peut être utile de traiter les culots d'un peu de produit dégrippant.
• Les fils électriques usés ou corrodés devront également être remplacés.
• Introduisez une nouvelle bougie dans chaque culot, serrez-les d'abord à la main avant de parfaire le serrage à l'aide d'une clé à bougie. Il est inutile de trop serrer, dans le meilleur des cas, utilisez une clé dynamométrique.
• Introduisez les câbles électriques à leur position initiale, pensez à retirer les rubans adhésifs de repérage.

Vos bougies d'allumage sont désormais flambant neuves et vous pouvez reprendre la route avec le plaisir habituel.

Résumé

Les bougies d'allumage sont une pièce essentielle de tout moteur à essence. Du fait de leur utilisation intensive et de leur exposition à des contraintes thermiques importantes, elles connaissent un phénomène d'usage normal et doivent impérativement être remplacées à kilométrage variable. Si vous constatez certains signes de perte de puissance sur votre voiture et supposez que vos bougies d'allumage pourraient être en cause, il est possible de procéder à leur vérification et, le cas échéant, à leur remplacement.

Sources d'information:

https://fr.wikihow.com/changer-les-bougies-d%27allumage-de-votre-voiture

https://www.piecesauto.fr/pieces-detachees/bougies-d-allumage.html

https://www.chacun-sa-route.fr/quand-changer-les-bougies.html