Tout savoir sur les amortisseurs

Comment fonctionnent les amortisseurs et les ressorts de suspension ?

Les chocs et irrégularités de la route ne peuvent pas se répercuter sans autre sur votre voiture. Cela rendrait la conduite parfaitement confortable et endommagerait grandement le matériel roulant. Le premier rempart contre les aléas de la route est offert par les ressorts de suspension qui équipent tout véhicule. Ceux-ci offrent une résistance mécanique aux chocs capable d'en absorber une grande partie tout en maintenant les roues à leur juste place. Les ressorts ne seraient toutefois pas suffisants sans l'action combinée des amortisseurs, qui jouent un rôle de stabilisateurs. La quasi-totalité des automobiles individuelles actuelles sont équipées d'amortisseurs hydrauliques. Ceux-ci fonctionnent à l'aide de deux tubes (on parle alors d'amortisseur bitube) emboîtés l'un dans l'autre et formant deux chambres (A et B). La tige de l'amortisseur répercute les mouvements dus au relief de la route à l'intérieur de la chambre A, laquelle est remplie d'un fluide visqueux composé la plupart du temps d'huile. En fonction de ces mouvements, cette huile est forcée au travers d'orifices à l'intérieur de la chambre B. Celle-ci étant sous pression, lorsque la résistance due à l'obstacle ou l'irrégularité de la route disparaît, elle force l'huile à retourner dans la chambre A de l'amortisseur et, par l'intermédiaire de la tige d'amortisseur, la roue à maintenir sa position initiale, assurant la meilleure tenue de route possible et permettant de contrôler les mouvements de va-et-vient des ressorts. Il se dégage de ce processus de mise sous pression et de relâchement consécutif de la chaleur.

Comment savoir si mes amortisseurs ou les ressorts doivent être changés et comment bien les choisir ?

En fonction de la nature des routes parcourues et du style de conduite, les ressorts et amortisseurs s'usent plus ou moins facilement, ils perdent en élasticité et en capacité de résistance. En tant que pièces d'usure, les ressorts d'amortisseur doivent être remplacés tous les 80 000 kilomètres environ, mais cela dépend de beaucoup de facteurs. Référez-vous toujours au manuel d'entretien de votre véhicule. Les symptômes suivants peuvent indiquer la présence de ressorts ou d'amortisseurs en bout de course :

• Un phénomène de balancement du véhicule.
• La voiture penche d'un côté.
• L'augmentation de la distance de freinage.
• Bruits de choc lors de la conduite, ou plus particulièrement lors du freinage.
• Usure inégale des pneus.
• Présence d'huile sur le sol sous le véhicule à l'arrêt.
• L'avant du véhicule plonge lors du freinage.

Comment changer les amortisseurs ou les ressorts d'amortisseurs ?

Si vous décidez de vous changer vos amortisseurs et ressorts d'amortisseurs vous-même, commencez par vous procurer le matériel nécessaire :

• Cric de sol
• Béquilles de cric
• Cales de roue
• Différentes clés

Procédez ensuite comme suit :

1. Calez les roues. Placez des cales et des blocs de roue devant et derrière au moins un pneu à l'extrémité du véhicule opposée à celle où vous travaillez.
2. Relevez le véhicule. Soulevez le véhicule à l'aide de crics à partir des points de levage appropriés ou d'un emplacement solide du châssis/de la carrosserie.
3. Placez les supports de cric. Tout comme pour le levage du véhicule, placez les béquilles à un endroit solide du châssis pour soutenir le véhicule. Une fois en place, abaissez lentement le véhicule sur les béquilles.

Pensez à placer le cric de sol pour soutenir la suspension sous chaque coin lorsque vous remplacez les amortisseurs, car la suspension s'abaisse un peu lorsque vous retirerez l'amortisseur. Remarquez que le remplacement des amortisseurs avant et arrière est pratiquement le même à quelques exceptions près. L'accès aux boulons inférieurs des amortisseurs se fait généralement par le dessous du véhicule. Les boulons supérieurs des amortisseurs avant sont généralement accessibles sous le capot. Sur certains véhicules, les amortisseurs arrière sont accessibles par le dessous du véhicule. Sur d'autres, les supports supérieurs sont parfois accessibles depuis l'intérieur du véhicule dans des zones telles que la tablette arrière ou le coffre. Vérifiez les emplacements de montage de vos amortisseurs avant de commencer.

Procédez ensuite comme suit :

1. Retirez le boulon supérieur de l'amortisseur. Si vous retirez d'abord le boulon supérieur de l'amortisseur, il sera plus facile de faire glisser l'amortisseur par le bas.
2. Retirez le boulon inférieur de l'amortisseur. En retirant d'abord le boulon d'amortisseur supérieur, vous pouvez maintenant abaisser l'amortisseur pour le faire sortir par le bas du véhicule. Sinon, il tomberait si vous retirez le boulon inférieur avant le boulon supérieur.
3. Installez le nouvel amortisseur. Depuis le dessous du véhicule, poussez la partie supérieure de l'amortisseur dans son support supérieur. Demandez à un ami de vous aider à fixer le boulon de l'amortisseur dans le support supérieur pendant que vous le poussez vers le haut.

   Conseil : Les amortisseurs sont généralement emballés en position comprimée, maintenus par une sangle en plastique. La charge de gaz contenue dans les amortisseurs peut les rendre difficiles à comprimer à la main. Le fait de laisser cette sangle en place jusqu'à ce que vous fixiez le support supérieur facilite généralement l'installation. Coupez-la une fois que vous avez fixé le boulon de l'amortisseur supérieur.

4. Installez le boulon de l'amortisseur inférieur. Une fois que vous avez aligné l'amortisseur sur le support de suspension, fixez le boulon d'amortisseur inférieur.

Remarque : Si vous remplacez les quatre amortisseurs, il n'y a pas d'ordre à suivre. Changez d'abord l'avant ou l'arrière si vous le souhaitez. Le levage et le support du véhicule sont les mêmes à l'avant et à l'arrière. Mais remplacez-les toujours par paire !

Les amortisseurs et leurs ressorts sont essentiels aussi bien au confort qu'à la sécurité de conduite de votre voiture. Ils subissent de nombreuses contraintes et s'usent avec le temps. Aussi, il est primordial de les changer régulièrement, en moyenne, tous les 80 000 kilomètres, même si cela varie beaucoup d'un véhicule à l'autre. Certains signes peuvent et doivent vous alerter sur des amortisseurs défaillants. Si vous pensez que vos amortisseurs ou leurs ressorts sont en bout de course, faites-les remplacer ou remplacez-les vous même, comme expliqué ici. Votre voiture vous le revaudra !

Sources d'information:

Informations sur l'amortisseur - auto-doc.fr

Informations sur les ressorts d'amortisseur - vroomly.com