Enchères : le modèle Porsche le plus ancien de l'histoire est à vendre

Ce modèle qui fut le véhicule personnel de Ferdinand et Ferry Porsche, est sans conteste l'une des pièces de collection les plus précieuses qui soient. Premier modèle à porter le nom de Porsche, elle préfigura ce qu'allait devenir plus tard la Porsche 356.

A l'approche de la seconde guerre mondiale le Professeur Ferdinand Porsche dut se concentrer sur la production de la KdF-Wagen (la coccinelle), mais il conserva à l'esprit l'idée d'en réaliser une version allégée et rapide, capable de démontrer à la nation ce dont les ingénieurs allemands étaient capables, et de satisfaire par la même occasion son désir personnel de créer la voiture de sport de ses rêves.

En septembre 1939 la programmation de la course Berlin-Rome (1 500 km) lui donna l'occasion de préparer pour l'épreuve trois exemplaires de cette KdF-Wagen, modèles connus de Porsche et de ses ingénieurs sous le nom de « Type 64 ».

Conçue par les mêmes personnes qui développeraient plus tard la 356, la Type 64 assemblée dans des ateliers basés à Zuffenhausen, abritait sous sa carrosserie en aluminium une transmission et une suspension empruntées à la VW Type 1, ainsi qu'un bloc moteur à refroidissement à air développant 32 ch.

Mais alors que le premier châssis était tout juste assemblé, la guerre fut déclarée et la course Berlin-Rome annulée. La Type 64 existante fut « confisquée » par le gouvernement allemand, mais Ferdinand Porsche n'abandonna pas. Il poursuivit son travail et assembla deux autres châssis.

Le troisième châssis sera conservé par la faille Porsche qui s'expatriera en Autriche (à Gmünd) de 1944 à 1948, et Ferdinand Porsche appliquera lui-même les lettres Porsche sur le nez du véhicule quand il enregistra en Autriche en 1946 le nouveau nom de sa compagnie.

En 1947, ce châssis n°3 qui fut le seul des Type 64 à survivre à la guerre, fut restauré par un certain (et alors tout jeune) Pinin Farina, de Turin, et un an plus tard Ferdinand Porsche fit une démonstration publique de sa nouvelle Type 356 roadster (n°1) à Innsbruck, avec à ses côtés la Type 64.

Enfin en 1997, la Type 64 changea de propriétaire pour la première fois en six décennies, et participa ensuite à de nombreux événements consacrés aux véhicules historiques.

Le futur acquéreur de cette Type 64 devrait dépenser plus de 20 millions de dollars pour avoir l'honneur d'en devenir le cinquième propriétaire.