Cyrielle Anne Renault le 03/02/2011
Julien Schell, le pilote de l'équipe revient sur ce prototype électrique : « nous voulions une voiture aussi proche que possible de l'originale. Nous avons mené la Ligier JS49 au titre en Challenge Endurance Proto VdeV en 2008, et terminé vice-champions en 2009 avec la JS51. C'est ce modèle qui sera « transformé » en proto électrique. Ses performances avec l'habituel bloc Honda 2000 cm3 de 250 chevaux sont connues, nous pourrons donc effectuer des comparaisons valables. Une de nos premières décisions fut d'avoir recours à un moteur unique au centre de la voiture, un peu à contre-courant de la mode qui consiste à implanter un moteur à proximité de chaque roue motrice. L'implantation centrale de la motorisation offre plusieurs avantages : réduire le risque de surchauffe dû à la haute température des freins, améliorer le centrage des masses, et accoupler le moteur à une boite de vitesses classique. Cette dernière solution permet d'exploiter le couple sur trois rapports et de conserver des ancrages de suspension arrière identiques. Nous en maîtrisons parfaitement les réglages, un développement coûteux en temps et en budget sera ainsi évité. Le système de refroidissement est conservé car les besoins sont importants au niveau des batteries, de l'électronique de puissance et du moteur, d'ailleurs lui-même refroidi par eau. Les batteries au lithium sont hyper performantes. Elles prendront la place du réservoir d'essence, entre moteur et pilote. »
Nous ne verrons pas tout de suite les performances de cette nouvelle voiture de course, le modèle sera développé lors des essais privés avant d'être présenté sur un circuit. L'équipe française veut notamment travailler sur les batteries et son mode de rechargement.