le 12/09/2006
Il s'agit en l'occurrence d'une chaîne cinématique de conception nouvelle, recourant à un différentiel central à engrenages planétaires assurant une répartition constante du couple entre les deux essieux, avec une légère prédominance aux roues arrière (45/55). Si l'un des deux essieux perd toute adhérence, un embrayage multidisques se charge de renvoyer le couple moteur vers l'autre essieu. L'antipatinage 4ETS veille à juguler toute amorce de « cirage » de l'une des quatre roues.
Ce système 4Matic, très léger (66 à 70 kg de surplus pondéral par rapport aux versions à 2 roues motrices), n'engendre qu'une surconsommation de 4 l/100 km. Il s'associe avec trois motorisations, dont un diesel : le 3 litres de 235 ch équipant la S320 CDI. Les autres versions disponibles sont la S500 4Matic (5,4 l et 388 ch) et la nouvelle S450 4Matic (4,6 l et 340 ch). A chaque fois, la boîte automatique 7 rapports 7G-Tronic est de rigueur, tandis que le choix est possible entre limousines et versions « courtes ».
Les Classe S 4Matic sont dès maintenant disponibles à la vente. La version S320 CDI 4Matic apparaîtra en décembre.