La Sunbeam 1000 hp va être restaurée
Samuel Morand le 16/02/2017
Il y a tout juste 90 ans, à Daytona Beach, en Floride, la Sunbeam 1000 hp du Major Henry Segrave signait un nouveau record du monde de vitesse devant plus de 30 000 spectateurs médusés. Pour célébrer cet anniversaire, le National Motor Museum de Beaulieu a décidé de redonner vie à cette spectaculaire machine.
Le 29 mars 1927, la plage de Daytona a résonné au son des deux V12 de 22.5 litres de cylindrée (441 ch chacun) embarqués dans le châssis de cette Sunbeam 1000 hp, positionnés devant et derrière le pilote, et couplés à une boîte à trois rapports et à une transmission par chaîne.
Au volant de celle-ci, Henry Segrave réalisa deux pointes de vitesse à 200.668 mph (321.868 km/h) et 207.015 mph (333.134 km/h), signant ainsi un nouveau record du monde à la vitesse moyenne de 203.79 mph (326.696 km /h). Pour la première fois de l'histoire, une voiture franchissait ainsi la barre des 200 mph sur terre.
La restauration de cette fantastique machine développée dans les ateliers de Sunbeam Motor Company à Wolverhampton, en Grande-Bretagne, débutera le 29 mars prochain et devra être achevée pour la fin de l'année, une démonstration de ses rugissantes motorisations étant d'ores-et-déjà programmée à Beaulieu. Un évènement très attendu, puisque cette Sunbeam 1000 hp est demeurée silencieuse depuis plus d'un demi-siècle.
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