La BMW M1 Art Car d'Andy Warhol exposée à New Delhi

Le créateur de la célèbre « Factory » et figure fondatrice du « Pop Art », est le quatrième artiste après Alexander Calder, Frank Stella et Roy Lichtenstein, à avoir collaboré avec le constructeur bavarois pour créer une Art Car destinée à participer aux 24 Heures du Mans.

Et si Calder et Stella ont œuvré sur un châssis BMW 3.0 CSL, puis Roy Lichtenstein sur une BMW 320 Group 5 (1977), c'est autour d'une BMW M1 Groupe 4 que Warhol a laissé aller son imagination. Une voiture réussie non seulement visuellement mais également techniquement, puisque l'équipage composé d'Hervé Poulain, Marcel Mignot et Manfred Winkelhock, rallia la ligne d'arrivée de l'épreuve sarthoise en 6ème position (2ème de la catégorie IMSA).

« J'adore cette voiture », déclarait Andy Warhol qui, à la différence de ses prédécesseurs qui produisirent un modèle réduit et laissèrent la réalisation du modèle à l'échelle 1 à des assistants, peignit lui-même le véhicule qui lui fut confié. Et il ne lui fallut qu'une demi-heure pour réaliser cette BMW M1 Art Car.

« J'ai essayé de donner une représentation vivante de la vitesse. Si une voiture est vraiment rapide, ses contours et ses couleurs deviennent floues », expliquait l'artiste. Une définition que l'on retrouvera quasiment dans les mêmes termes des années plus tard (en 2010), avec Jeff Koons et sa BMW M3 GT2 Art Car.

Depuis 1975, 19 artistes ont contribué à l'édification de la collection BMW Art Car, parmi lesquels David Hockney (BMW 850CSi, 1995), John Baldessari (BMW M6 GT3), Cai Fei (BMW M6 GT3) ou encore Jenny Holzer, qui réalisa la décoration de la BMW V12 LMR lauréate des 24 Heures du Mans 1999.