Artcurial Motorcars : sept légendes du Groupe B aux enchères de Paris

Cette collection a été assemblée à partir de la fin des années 80 par Michel Hommell et Olivier Quesnel, respectivement fondateur du Manoir de l'Automobile de Lohéac, et ancien directeur des départements compétition de Peugeot puis de Citroën. Elle comprend des véhicules ayant pour certains évolué dans le Championnat du Monde des Rallyes, à l'image de la Peugeot 205 Turbo 16 Evo II de 1985.

Ce châssis qui figure parmi les vingt exemplaires assemblés par Peugeot Sport, fut confié dans le Championnat du Monde à Timo Salonen lors du Rallye de Suède 1986, puis il fut piloté la même année par Bruno Saby dans le cadre du Tour de Corse (comme voiture mulet). Sa valeur est aujourd'hui estimée entre 600 000 et 800 000 €.

Également aperçue en Mondial, une Ford RS200 de 1986 qui se classa troisième du Rallye de Suède 1986 avec Kalle Grundel et Benny Melander à son bord. Le duo termina l'épreuve derrière deux pointures : Juha Kankkunen et Markku Alén. Stig Blomqvist remporta également la même année l'Audi Sport Rally au volant de ce véhicule dont la valeur est aujourd'hui estimée entre 250 000 et 400 000 €.

Pilotée par le futur champion du monde Didier Auriol, la MG Metro 6R4 de 1985 (280 000 à 360 000 €) qui permit au Français de décrocher le titre de Champion de France des Rallyes en 1986 avec son co-équipier Bernard Occelli, sera également au programme de cette vente Artcurial. Spécification étonnante visible sur cette voiture, son cockpit assemblé avec une conduite à droite fut à la demande d'Auriol, transformé en un modèle conduite à gauche tout en conservant son tableau de bord côté co-pilote. Ce châssis qui réside au Manoir de Lohéac depuis 1989, sera proposé à la vente pour la première fois à Paris.

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Deux superbes italiennes seront également proposées à la vente : une Lancia 037 Evo 2 assemblée dans les ateliers d'Abarth en 1985 et aujourd'hui estimée entre 500 000 et 800 000 €, et une Lancia Delta S4 de 1986 qui fut pilotée par Miki Biasion au Memorial Bettega cette même année (il s'y classa 2ème). En 1987, Biasion et Bruno Saby s'engagèrent aux 24 Heures de Chamonix avec ce châssis, et le Français participa également au Championnat de France de Rallycross 1988 à son volant, championnat au terme duquel il dû s'incliner face à Guy Fréquelin et sa Peugeot 205 T16. Cette Lancia Delta S4 devrait changer de propriétaire pour un montant estimé entre 600 000 et 800 000 €.

En plus de la Peugeot 205 Turbo 16 Evo II de 1985 évoquée plus haut, une seconde machine française sera proposée à la vente à Paris : une Renault 5 Maxi Turbo de 1985 engagée officiellement en compétition par Renault Espagne, qui fut pilotée par Carlos Sainz (futur champion du monde 1990 et 1992) sur dix-sept rallyes entre 1985 et 1986. Co-piloté par Antonio Boto, « El Matador » signa un podium à chacun de ces engagements et remporta quatre victoires. Au volant de cette Renault 5, l'Espagnol fut vice-champion d'Espagne en 1985 et 1986. La valeur de ce modèle est estimée entre 400 000 et 600 000 €.

Last but not Least, une Audi Sport quattro S1 de 1988 constituera la pièce maîtresse de cette collection qu'il a rejointe en 1989. Ce châssis vendu directement par Audi AG à Olivier Quesnel, fut piloté en course par un certain Walter Röhrl et utilisé notamment lors de la première édition de la « Course des Champions » (la « Race of Champions ») organisée par Michèle Mouton à Montlhéry en 1988. Cette Audi Sport quattro S1 qui n'a que très peu évolué en compétition, devrait trouver acquéreur pour un montant estimé entre 1 et 1.3 million d'euros.

Photo : Lancia 037 Evo 2 1985 - Crédit : Peter Singhof/Artcurial Motorcars